Мунтжаки – олени, которые лают

Лающие олени – мунтжак

 

Что-же это за удивительные животные?  В заповеднике живут «лающие олени», или мунтжаки,-редкие лесные азиатские олени.

Олени, входящие в подсемейство Мунтжаков (Muntiacus), на сегодня, пожалуй, самые древние в Азии, и появились здесь еще в олигоцене. Благодаря климату Южной Азии они почти без изменений дожили до наших дней. В подсемейство входит 2 рода с 2 видами: Мунтжак (Muntiacus muntjak) и   Хохлатый олень (Elaphodus cephalophus).

Скажем несколько слов о роде оленей мунтжак. Животные имеют длину тела 89—135 см, а также являются обладателями довольно длинных хвостов — 13—23 см. Олень в высоту в холке достигает 40—65 см и имеет массу — 15—35 кг. Пеньки рогов, т. е. неопадающая часть рога, покрытая шерстью, очень длинные, они далеко выступают за задний край черепа.

Хохлатый олень. Он будет покрупнее мунтжака. Длина тела животного оставляет 110—160 см, высота — 50—70 см, масса до 40—50 кг. Короткие рога практически скрыты темном лобном хохле волос. Окраска у оленей серая, с рыжеватым оттенком на шее. Оторочка ушей светлая. Лоб темный. Молодые имеют пятна только вдоль средней линии спины.

На всем пространстве от Индостана и Шри-Ланки до Суматры и Калимантана обитает около 20 подвидов мунтжаков.

Местные жители называют этого оленя «киданг», а англичане-колонизаторы звали еще «ребролицый» из-за того, что основания рогов четко выпячены на черепе как ребра, проходя по всей лицевой стороне морды. Они и окрашены в более темные цвета, чем вся мордочка, формируя специфическую «лицевую маску».

Эти небольшие создания длиной тела 90-130 см, высотою до полуметра и весящие 20—30 кг, покрыты красно-коричневой короткой шерстью, так хорошо маскирующей их на рыжей лесной подстилке.

Можно наткнуться на такого оленя в чаще, но увидеть его, лишь когда он сорвётся с места прямо из-под ваших ног. Низ тела, хвоста, внутренняя часть ног и животик оленей более светлые. У некоторых оленей на шее еще встречаются светлая «манишка» и отдельные пятна. У самцов и самок перед глазами видны выводные протоки хорошо развитых глазных желез. Их выделения самцы используют для мечения своих территорий.

Вот это мир открытий чудных — «ребристость» на лицах оленей меняется с возрастом. У новорожденных уже существует «лицевая маска» в виде черной раздвоенной «рогатки», ветви которой как бы показывают размещение рожек в будущем.

У взрослеющих мунтжаков-самцов на носовых костях появляется рубец, раздваивающийся между глаз. Эти два основания (или пеньки) продолжаются далеко за границы лба, из них и появляются рога.

Сначала молодые рожки, начинающие расти из хрящевой «шапки», венчающей каждый «пенек», формируются внутри кожистой черной и блестящей капсулы, пронизанной нервами и кровеносными сосудами.

Это так называемые «панты», более всего известные у пятнистых оленей, используемые для изготовления лекарственных препаратов. После отрастания, созревания и окостенения рога обнимающая его кожа высыхает и спадает, оголяя новообразование.

Рожки вначале совсем небольшие — почти по размеру оснований, но очень острые. У молодежи это одинокие «шпильки», или «шпичаки», а у взрослых — раздвоенные вилки, иногда с глазничным отростком. После гона и сезона схваток претендентов они спадают, и вскоре начинают расти новые рога, каждый следующий год все больше и больше.

Не отстают от них и лицевые «ребра», которые усиливаются из года в год, а ребристое раздвоение на лбу опускается по морде все ниже и ниже, превращаясь с возрастом в два самостоятельных ребра-основания, начинающихся на носовых костях, проходящих через все лицо и венчаемых рогами.

Поскольку они всегда покрыты черным коротким волосом, то очень контрастно выделяются на коричневой морде зверя. Несомненно, что их внутреннее назначение — усиление костных структур черепа, испытывающих дополнительную нагрузку при использовании оленем своих рогов. Поэтому их условно можно назвать «ребра жесткости».

У самок рога не растут, но с возрастом под темным рисунком «рогатки» появляется утолщение — «рогатка» становится более рельефной, а на ее окончании вверху растут пучки черных волос.

Нужно сказать, что все эти «рогатые моменты» тесно связаны с сезонами размножения! Все сезонные процессы появления, созревания и спадания рогов, а также начала гона и его затухания определяются деятельностью половых желез оленей. А благодаря коммуникации в популяции происходит синхронизация всех поведенческих актов: влечение полов, ухаживание, борьба с конкурентами и спаривание.

Гон у мунтжаков в разных частях ареала может проходить по-разному. В тропических районах — круглый год, в более северных, где есть смена сезонов, он начинается в январе-феврале. Беременность самок длится 180 дней. Малыши (чаще 1 чем 2) рождаются в августе-сентябре, весом в полкилограмма. Они покрыты светлыми пятнами, которые пропадают только с возрастом, после первой линьки.

Мать заботливо прячет их в непроходимых зарослях на все то время, что она кормится, а они послушно лежат, распластавшись и вжавшись в расцвеченную всеми красками лесную подстилку. Вскоре после рождения оленята начинают сопровождать матерей в их скитаниях по лесной чаще. Мунтжак очень привязан к родным местам и не уходит далеко от них, проводя там всю свою жизнь.

Животные жарких стран, настоящие обитатели тропических лесов, они предпочитают травянистые и кустарниковые заросли по берегам рек и озер. Их не смущают высокие или пологие холмы и даже невысокие горы, поросшие лесом. Здесь самцы захватывают и охраняют собственные территории, границы которых метят.

Такие участки постоянно обследуются, контролируются хозяевами, которые протаптывают за несколько лет глубокие тропы. Новые хозяева, приходящие на смену старым, тоже используют прежние тропы, которые за много лет выбиваются настолько, что во время дождей оказываются залитыми водой. Те же, кто не готов мочить ножки, протаптывают новые тропы… Эти зеленые «туннели», проделанные оленями в сплошной стене растительности, помогают мунтжакам легко уходить от преследования и буквально исчезать в чаще.

Питаются лающие олени травянистыми растениями и листьями кустарников, доставая их своим длинным языком. Не проходят мимо сочных плодов, скинутых обезьянами и птицами-носорогами сверху. В случае прессинга хищников и людей могут перейти на сумеречный и ночной образ жизни.

Кроме особенных рогов у мунтжаков есть еще два оружия — маленькие острые копытца и клыки, торчащие из верхней челюсти. Этим они похожи на нашу кабаргу. Несмотря на мелкие размеры, мунтжаки очень воинственны, и во время гона самцы устраивают настоящие побоища, с кровью и травмами. Рогами же они отбиваются от собак и других небольших хищников, нанося им опасные раны в голову и шею.

 

Путешествие на старые развалины…

 

Повадки мунтжаков заметно отличаются от других оленьих. Так, они не собираются в большие стада, а держатся на собственных участках парами и семьями. Они очень скрытны, и их очень трудно заметить. Мунтжаки больше похожи на оленьков, чем на настоящих оленей.

Они так же, как оленьки, приседают на задние ноги. А вот голос мунтжака услышать можно – это поистине удивительная вещь, которую открывает нам мир природы. Резкие отрывистые вскрики, напоминающих по тону собачий лай. Таким образом олени сообщают друг другу о появлении дымчатого леопарда или тигра или других врагов. Этим и объясняется одно из его имен — «лающий олень».

Врагов в джунглях у нашего героя очень много. Это бенгальский тигр, дымчатый леопард, лесные коты, орлы, питоны и, конечно же, люди. Спасают вид от полного вымирания только густые джунгли Южной Азии, удачная маскировка, чутье, осторожность и скрытность.

В последние годы в результате вырубки лесов и преследования людьми, «лающие олени» стали очень редкими, как уже отмечалось ранее. Копытные животные, и два их подвида внесены в Красную книгу МСОП.

Путешествие в старые развалины продолжим. Каждый раз олени снова и снова появляться здесь. Крепость стоит на границе нескольких индивидуальных участков самцов, и каждый из них приводит на водопой свою самку. Здесь они знакомились и общались, а в брачный сезон, несомненно, самцы еще и выясняли отношения. Вот это мир открытий чудных — интересно смотреть, как олени, нагнув головки и поджав под себя ножки, шныряли по древним развалинам, выискивая вкусные плоды и упавшие ветки с листьями.

Маленькие, ловкие и изящные, они способны были протиснуться в любую щель. Особенно (это хорошо было видно, когда кто-то из молодых устраивал «догонялки» с другом по играм. При встречах самцы подходили друг к другу и обнюхивались, обновляя впечатления друг о друге, — чтоб не забыть соперника! Иногда пара оленей пряталась в тени крепостных стен и дремала, пережидая полуденный зной. Потом шли к озерку, где купались и пили воду. Видимо, остатки человеческих построек в этом безлюдном месте служили мунтжакам местом встреч и некоторым укрытием.

Вот и заканчивается наше маленькое путешествие в мир мунтжаков – оленей, которые лают.  Оставим эту теплую компанию с величайшим сожалением.