Австралия - страна чудес и контрастов

[yadviga]

Самый маленький материк и самый большой остров в мире. Здесь всё шиворот-навыворот: зимой – лето, а летом – зима. Современные европейцы живут бок о бок с аборигенами каменного века. Сухие и жаркие пустыни удивительным образом сочетаются с цветущим тропическим побережьем и белыми склонами Снежных и Голубых гор.

Далёкая, загадочная, манящая романтикой путешествий, открытий и приключений Австралия. Кто из нас не мечтал вместе с детьми капитана Гранта отправиться в волнующее турне по зелёному континенту или высадиться, как капитан Кук, на новой неизведанной земле? Там живут люди, в чьих глазах светится огонёк добродушия и гостеприимства, наделённые оптимизмом и верой во всё хорошее. Каждый день они радуются безоблачному синему небу, яркому солнцу, многокилометровым пляжам с белоснежным песком и безмерному океану.

«Неизвестная Южная земля»

Так долгое время называли Австралию. Таинственная страна между Индийским и Тихим океанами имеет древнейшую историю. Аборигены появились здесь примерно 120 тысяч лет назад. Но европейцы узнали о материке только в XVII веке. В 1606 году его открыл голландец Янсзон и назвал Новой Голландией. А в 1770 году капитан Королевского военно-морского флота Великобритании Джеймс Кук обследовал восточное побережье Южной земли. Вскоре он причалил к берегам живописного залива. Пышная экзотическая растительность настолько поразила путешественника, что этому месту дали название Botany Bay (в переводе с английского – «ботанический залив»). Сегодня здесь расположен Сидней – самый большой город Австралии. Проплыв далее на север вдоль восточного берега, Кук провозгласил всю территорию, названную им Новым Южным Уэльсом, частью великой Британской Империи. Спустя много лет началась колонизация континента. Новый Южный Уэльс был местом ссылки английских грабителей, убийц и проституток. За 100 лет «по этапу» с островов Туманного Альбиона было переправлено около 160 тысяч заключённых, из них – 25 тысяч женщин. Ссылка в Новый Южный Уэльс была страшнее смертной казни, поэтому первые поселения каторжников получили название «Ад на Земле». Немало пришлось потрудиться австралийцам, чтобы за двести лет превратить его в «Рай на Земле»! Страна быстро разрасталась, вслед за сосланными преступниками последовали свободные поселенцы, которые надеялись на лучшую жизнь. Молодое государство начало развиваться в ожидании чуда.

Золотая лихорадка

Таким чудом стали залежи золота, найденные на материке. Это известие было подобно грому среди ясного неба. Целая армия любителей приключений бросилась на поиски новых золотых жил. Богатые месторождения самородков и россыпей обнаружили во всех провинциях Австралии. Золотая лихорадка продолжалась всю вторую половину XIX века, породив волну эмиграции из Европы и Азии. Искатели золота буквально наводнили Новый Южный Уэльс и Викторию, которые пережили небывалые темпы роста населения.

Иногда попадались и крупные трофеи. Некий пастух Даниэль нашёл три самородка общим весом около 480 кг, получившие название Kerr's Hundredweight. А его жена Маргарет решила устроить стирку в русле пересыхающего ручья и вместо чистого белья вытянула из воды одежду в золотом песке. Сенсацией стало открытие крупнейшего в истории самородка – Holterman Nugget (в переводе с английского – «плита Холтермана») весом в 235,1 кг. Вторым по величине был Welcome Stranger. Он целиком состоял из золота и весил около 72 кг. Ресурсы жёлтого металла на поверхности постепенно закончились, и золотодобывающие компании углублялись в австралийские недра. Самой протяжённой шахтой в мире была Victoria Quartz – её длина составляла 1406 м. На широких просторах Австралии золотодобытчикам выпадало переносить многое. Терпеть адскую жару. Страдать из-за отсутствия воды. Переживать эпидемии. Встречать враждебное отношение аборигенов. Тысячи старателей погибли на бескрайних безводных равнинах.

Сегодня многие из старых приисков превратились в охраняемые исторические памятники, привлекающие зарубежных туристов и самих австралийцев, интересующихся своим прошлым.

Самый большой на континенте парк-музей Соверен-Хилл – бывшее крупнейшее месторождение золота. Он находится в Сиднее, в районе Балларат. В этом месте живут и работают более трёхсот человек – мужчины, женщины, дети. Обитатели музея делают то же, что и их предки больше ста лет назад, причём по тем же самым технологиям. Это не просто искусственный музей, а настоящий мини-городок, со своей школой и театром, фотостудией и типографией, банком и почтой. Здесь всё работает так, как и сто лет назад. На территории старых россыпей желающие могут попытаться найти самородки с помощью металлоискателей.

Цивилизация и дикая природа

Много лет Австралия, в силу её отдалённости, находилась на обочине цивилизованного мира. О ней только и было известно, что это «страна антиподов», что в ней живут диковинные сумчатые звери, и что когда у нас жара – у них холод, и наоборот. А ещё то, что там говорят по-английски. Незаметно отсталая аграрная британская колония превратилась в развитое государство с высоким уровнем жизни и образования.

Австралия – уникальная страна. Она занимает целый материк, расположена в южном и восточном полушариях, омывается морями Тихого и Индийского океанов. Путешествие туда перевернёт всю вашу жизнь. Местные аборигены говорят: «Сначала раскроются ваши глаза, а затем – сердце». Нигде в мире вы больше не встретите на воле утконосов, дикую собаку динго и, конечно же, кенгуру. Даже для своего герба австралийцы выбрали именно кенгуру и эму, которые символизируют прогресс в развитии государства. Дело в том, что эти животные не пятятся назад, а прыгают только вперёд.

Знакомство с Австралией обычно начинается с самого большого города Сиднея, расположенного в ошеломляющем по красоте заливе Порт-Джексон. Он по праву признан одним из самых великолепных населённых пунктов мира. Сюда стремятся самые умные, талантливые и очень богатые люди! Прогуливаясь здесь, вы запросто можете встретить знаменитостей. Деловую часть города – Сити – вы легко узнаете по высоким шпилям небоскрёбов. Историческая часть располагается в районе под названием Рокс. На севере находятся самые дорогие кварталы: Пойнт-Пипер, Давл-Бич и Вауклюз. Иметь там недвижимость могут себе позволить только очень состоятельные люди, так как цены в этом месте – самые высокие в стране. Визитная карточка Сиднея – это Сиднейская Опера, Королевский ботанический сад и мост Харбор-Бридж, величие которого поражает туристов уже много десятков лет. В городе также находится один из крупнейших зоопарков «Торонго» (в переводе – «красивый вид на воду»), где вы сможете покормить коал и почесать по спинке «символ» Австралии.

Культурным центром Южного полушария считается Мельбурн – второй по величине город Австралии. На его улицах увидите неоготические храмы и элегантные торговые пассажи, рестораны мирового класса и современные дома моды и дизайна, изысканные галереи искусств и спортивные комплексы. Весь год в Мельбурне проходят разнообразные фестивали и карнавалы.

Путешествие по стране немыслимо без посещения столицы. Канберра – удивительное дитя XX века. В отличие от городов, выросших из старых поселений, с кривыми узкими улочками и беспорядочными разноречивыми постройками, которые теперь, с высоты современных небоскрёбов, кажутся нам милыми и уютными, Канберра – продуманная до деталей, живая и интересная столица со своим неповторимым духом. Многие называют её «природной столицей» за то, что со всех сторон она окружена австралийским бушем и выглядит как небольшой городок посреди деревенских просторов.

Дары природы

Австралийский Большой барьерный риф называют восьмым чудом света, и не случайно. Это самая большая рифовая система в мире и самая большая структура, созданная живыми организмами. Его длина составляет 2000 км. Сотни и сотни островов выступают из морских глубин на поверхность, и лишь два десятка из них – обитаемы. Этот риф – «подводная Мекка» всех аквалангистов мира. Ослепительные коралловые рифы, белоснежные песчаные пляжи, удивительная жизнь морских обитателей и великолепная возможность активного отдыха никого не оставят безучастным. Если вам нужно забыть о существовании мира, обязательно отправляйтесь на любой из островов-курортов Большого барьерного рифа.

Тем, кто любит полную удовольствий жизнь, лучшего места, чем Голд-Кост (в переводе с английского – «золотое побережье»), просто не сыскать. Многочисленные рестораны, бары и кафе, ночные клубы, кабаре и самое большое в Австралии казино Conrad Jupiters притягивают, как магнит, всех гостей зелёного материка. Курорт расположен между Сиднеем и Брисбеном. Мягкий тропический климат, великолепный 42-километровый пляж с золотым песком и бесконечное количество развлечений делают Золотое побережье идеальным для отдыха, а также одним из лучших в регионе местом для сёрфинга. Вы сможете не только искупаться на пляже, но и посетить самый известный в стране парк-плантацию тропических фруктов или неописуемой красоты остров Фрейзер, включённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Неподалёку раскинулись настоящие австралийские джунгли – влажные тропические леса национального парка Ламингтон. Любите богемную жизнь? Добро пожаловать в Cinema World – настоящий австралийский Голливуд! Ну а если вам захочется острых ощущений, смело идите в парк диких животных Кurrumbin. Вы сможете понаблюдать за китами, которые с июня по сентябрь мигрируют вдоль побережья Голд-Кост.

Хотите пережить в джунглях приключения в стиле «крокодила Денди», с аборигенами и гребнистыми крокодилами? Значит вам – в парк Какаду. Он расположен в двух часах езды от Дарвина. Совершив экскурсии по окрестностям этого города, вы убедитесь в том, что местная природа уникальна.

Какаду – самый большой национальный парк Австралии. Его площадь – 19 000 кв. км. Он поражает сказочными водопадами. От подножия скал простирается бесконечная равнина Какаду, доходящая до Арафурского моря. Внутренняя болотистая часть долины защищена от бурь могучими тропическими лесами – царством морских крокодилов. Это настоящие монстры размером от пяти до шести метров. Здесь также водятся буйволы, дикие кабаны, вараны и ядовитые змеи. Нетронутый временем «зелёный океан» окружён барьером из красных скал. Во время муссонов с них льются потоки воды, которые превращают долину в озеро. На территории равнины текут три извилистых водоёма – Западная, Южная и Восточная реки Аллигаторов.

Если вы никогда не были в пустыне, поезжайте к священной горе Улуру (Айерс-Рок). Гигантский монолит архейской эры всегда околдовывал странников всего мира. Находясь в самом сердце Австралии, он достигает 348 м над уровнем земли. Невероятно, но это всего лишь треть горы, остальная её часть скрывается под землёй. Гора бросает вызов всем любителям мистики и искателям приключений. Какие секреты она хранит? Аборигены племени анангу, которые почитают гору как собственную мать, знают ответы на многие вопросы. Их легенды об этих суровых и красивых землях помогут открыть глаза любопытному путнику. Аборигены сопроводят его до подножья горы, а по пути расскажут интересные факты своей истории.

Всего в получасе езды располагается Ката-Тьюта, что переводится как «много голов». Здесь находится 36 огромных красных монолитов. Они занимают территорию 3500 га.

Улуру и Ката-Тьюта образуют Улуру-Кататьютский заповедник – священные земли людей Анангу. Горы знамениты тем, что меняют окраску в течение дня: от всех оттенков огненно-красного до нежно-лилового, розового и коричневого. Их неземная красота разбудит поэта даже в самом усталом туристе.

Когда вы будете уезжать из Австралии, вам, конечно же, захочется увезти с собой что-нибудь на память. В сувенирных магазинах вы можете приобрести изделия ручной работы, созданные аборигенами, одежду из тончайшей овечьей шерсти, а в ювелирных магазинах – украшения из знаменитых австралийских опалов, изящного жемчуга или розовых бриллиантов.

Рассказывать об Австралии можно целую вечность. В этой стране каждый найдёт то, что ищет. Отправляйтесь на «зелёный континент», и скорее всего вам захочется туда вернуться, чтобы вновь окунуться в неповторимое очарование этого загадочного места. Ну а приятные ощущения и незабываемые впечатления вам просто обеспечены!

[Даша]

Теперь я ещё больше хочу в Австралию!