К югу от Хургады – новое направление для туристов, ищущих спокойного отдыха в Египте

[Дениска]

Сейчас территория к югу от Хургады отсутствует на туристической карте, но все скоро должно измениться: большая часть побережья уже распродана застройщикам, современным алхимикам, стремящимся превратить пески и море в золото, или, по крайней мере, в груды зеленых бумажек.

В последнее время на побережье стали появляться так называемые туристические центры, включающие в себя не только отели, рестораны и увеселительные заведения, но также школы, больницы и жилье для обслуживающего персонала и их семей. Несколько таких центров, находящихся в последней стадии завершения строительства, раскинулись вдоль побережья между Хургадой и расположенным в 52 км портовым городом Сафагой. Сафага не представляет большого интереса для туристов: она является центром экспорта фосфатов из местных месторождений. Город оживает лишь раз в году, когда становится перевалочным пунктом для мусульман, едущих в Мекку во время ежегодного хаджа.

В богатых рудами горах, возвышающихся на побережье Красного моря к югу от Хургады, разработки золота, меди и других драгоценных металлов и камней велись еще во времена фараонов. В этом районе нет никаких древнеегипетских памятников, но у горы Клавдиан, в 48 км от Сафаги, находятся каменоломни римского периода, в которых добывали гранит. Каменоломни находились очень далеко от обитаемых земель. Здесь работали узники, охраняемые солдатами.

До сих пор сохранились крошечные камеры, в которых жили несчастные обитатели каменоломен. Здесь же можно увидеть огромный треснувший столб, оставленный в том месте, где он упал 2000 лет назад, небольшой храм и множество частично сформированных колонн и капителей. Некоторые отели организуют поездки как к горе Клавдиан, так и к горе Порфирит, расположенной к северу от Хургады, где римляне добывали порфирит.

К югу от Сафаги открываются удивительные пейзажи нетронутой природы. Здесь мало посетителей, за исключением дайверов, которых, правда, больше интересуют лучшие, как считается, подводные ландшафты ближе к суданской границе, где необходимо разрешение военных, чтобы вывести лодку в море. Некоторые компании могут в этом помочь.

Самым большим городом, стоящим на пути к суданской границе, является Кусейр, расположенный в 120 км к югу от Хургады. Во времена фараонов именно отсюда отправлялись корабли в страну Пунт, как это изображено на барельефах в храме Хатшепсут. Находясь под властью римлян, исламских правителей и Османской империи, Кусейр всегда оставался шумным портом, откуда восточные пряности отправлялись на запад и где паломники отдыхали на пути в Мекку, Кусейр потерял статус главного порта и центра кораблестроения, когда был открыт Суэцкий канал. Новый расцвет города пришелся на начало XX века, когда здесь наладилась обработка фосфатов, однако вскоре производство пришло в упадок. В наше время город кажется краем Земли.

Над тихим центром города со старыми домами из коралловых блоков с деревянными балконами возвышается крепость XVI века, построенная во времена турецкого владычества. Своеобразие облику города придают завершенные куполами гробницы паломников, которые умерли на пути в Мекку или на обратном пути. В 5 км к северу от Кусейра, в месте, где во времена фараонов находился порт, сейчас расположен один из самых роскошных отелей в стране, "Мевенпик-Рисот-Кусейр".

Внешне он напоминает небольшую каменную деревню, которая возвышается над маленькой песчаной бухтой с прозрачнейшей водой, в которой плавают стаи экзотических рыб.