Несмотря на то, что площадь Монако составляет всего два квадратных километра, государство все же разделено на четыре города, или скорее – один город состоит из четырех районов.

Монако-Вилль, или Старый город, расположился на Скале, он построен на месте старой крепости, возведенной еще генуэзцами. Фрагмент этой стены сохранился, и его ежедневно осматривают тысячи туристов. Здесь же находится и княжеский дворец. Дворец открыт для посещения туристам, правда, их допускают только в парадные залы. Ежедневно на площади перед дворцом проводятся торжественные смены караула, посмотреть на которые собирается множество туристов. Если вы увидите, что над дворцом развевается штандарт, то можете смело делать вывод о том, что князь нынче дома, и не исключено, что его можно будет даже увидеть.

Во дворце вам охотно продемонстрируют и Тронный зал, и салон Мазарини (особо ценимый любителями творчества Дюма-отца), и салон Людовика XIV (да, да это тот самый король-солнце, обогативший весь мир новым определением понятия государства). Здесь вы сможете посетить музей Наполеона, в котором содержится множество, как личных вещей Великого Корсиканца, так и тысячи документов, относящихся к временам его правления. Россиян обычно привлекает содержащиеся в музее предметы, которые относятся к не к Маленькому капралу, а к российскому императору Александру Второму. Второй этаж музея полностью посвящен истории самого Монако.

На дворцовой площади расположен и Кафедральный собор, служащий, в том числе и усыпальницей для членов княжеской семьи.

Непременного посещения достоин и Океанографический музей, который был сооружен рядом с дворцом по приказу князя Альбера Первого, увлекавшегося исследованиями подводного мира. Впрочем, о том, что он находится рядом и с дворцом и с Собором, догадаться нетрудно, так как в Монако абсолютно все находится рядом. В подвальной части музея оборудован прекрасный гигантский океанариум, населенный флорой и фауной подводных глубин во всем их великолепии. Но музей является не только чисто зрелищным заведением, при нем находится и действующий исследовательский цент, оснащенный самой современной аппаратурой. Этот центр возглавлял вам Жак-Ив Кусто, получивший почетное гражданство княжества. Со смотровой площадки музея открывается вид на всю территорию страны, и даже больше, так как взгляд легко проникает и на территорию соседней Франции.

В старом городе непременно нужно посетить и сады Святого Мартина. Благодаря уникальному климату здесь круглый год цветет множество экзотических растений, а фонтаны и бронзовые статуи только подчеркивают природную красоту растений.

Вообще в Монако на удивление много зелени. Создается впечатление, что жители княжества издревле интересовались всего двумя профессиями – садоводством и архитектурой, даже нет, не так – только садоводством, а все здания выросли именно благодаря заботливым рукам садовников, настолько органично вписываются все строения в окружающий пейзаж.

Ознакомившись со всеми красотами Старого города, можно спуститься и в район Ла-Кондамин, называемого часто Портовым городом.

Здесь расположены и торговые кварталы и довольно дешевый крытый рынок. Рынок сам по себе является достопримечательностью княжества, так как его залы сооружены в виде множества галерей, соединенных между собой лифтами и эстакадами, а фонтаны и висячие сады создают ощущение нереальности всего происходящего.

Любители и ценители Прекрасного непременно захотят посетить Оперный театр, или, как его еще называют – Зал Гарнье. Знаменитый архитектор создал самый настоящий шедевр, оформив оперный зал средневековыми фресками, и окрасив интерьер в красно-золотых тонах. Равнодушно пройти мимо Зала Гарнье невозможно. Даже далекие от канонов классицизма и барокко туристы замирают в благоговении перед фасадом оперы.

Вообще, в Монако нет ничего стандартного. Каждое здание и улочка уникальны и не похожи ни на что в мире. Вы можете даже не утруждать себя пешей прогулкой, а с улицы на улицу проехать в … лифте. Да, в Монако улицы связаны между собой именно лифтами, хотя имеются и пешеходные проходы.

Но, как ни странно это прозвучит, несмотря на маленькие размеры княжества, и на высокую плотность населения, в нем не чувствуется тесноты и толчеи. На дорогах нет пробок, а пешеходные улицы не напоминают бизнес-центры. Повсюду ощущается спокойствие и уверенность, никто никуда не спешит, и в воздухе буквально разлит аромат роскоши.

Особенно это чувствуется ночью, когда все кафе и здания подсвечиваются, и создается впечатление, что весь город инкрустирован драгоценными камнями.

Ну и, конечно, самой главной достопримечательностью княжества является знаменитое на весь мир казино «Монте-Карло», тоже построенное Шарлем Гарнье в 1878 году.